No resultaría una locura que yo me aventure a decir que no hay archivo histórico que no comprenda entre sus fondos un buen número de encuadernaciones histórico-artísticas. A veces cubriendo obras de sus bibliotecas auxiliares, otras como parte del legado documental que custodian.

Por regla general, bien por falta de conocimientos específicos, bien por falta de interés, millones de encuadernaciones de altísimo valor patrimonial siguen sumidas en un triste letargo, acumuladas en los estantes, cubiertas por polvo y suciedad, perviviendo mudas al inexorable paso del tiempo. Hoy, lamentablemente, siguen siendo muy pocos los centros, tanto bibliotecas como archivos, que han hecho un esfuerzo por difundir, siquiera catalogar correcta o incorrectamente sus encuadernaciones.

La encuadernación, también denominada arte ligatorio, es como sabéis la última etapa en el proceso de construcción del libro. Durante siglos, ha sido considerado un arte menor, hermano pobre de tantos otros, y solamente el gran movimiento de bibliofilia que germinó en Europa hacia mitad del siglo XIX fue capaz de despertar el interés por la riqueza exterior del libro, especialmente en coleccionistas, bibliófilos y casas de subastas.

Hoy en Archivpost, como recurso, os dejo una serie de bases de datos especializadas en encuadernación histórico-artística. Que sea este mi pequeño grano de arena para fomentar la investigación en torno a este maravilloso y tan olvidado patrimonio cultural.

BIBLIOTECA NAZIONALE BRAIDENSE. Bookbinding [en línea]. Disponible en: http://www.braidense.it/bookbinding/index.html

BIBLIOTHÈQUE NATIONALE DE FRANCE. Reliures [en línea]. Disponible en: http://reliures.bnf.fr

BRITISH LIBRARY. Database of Bookbindings [en línea]. Disponible en: http://www.bl.uk/catalogues/bookbindings/

PATRIMONIO NACIONAL. REAL BIBLIOTECA. Base de datos de encuadernación histórico-artística [en línea]. Disponible en: http://encuadernacion.realbiblioteca.es/

Carlos Díaz Redondo